留学生打工，毫无疑问是一件好事情。很多家长一听到孩子在国外打工就会心疼自己的孩子，怕孩子吃苦受罪，甚至干脆跟孩子说：我给你钱不就行了么，又不差那点钱，干嘛偏要去打工呢？把那些打工的时间花在学习上不是更好么？实际上，打工确实是我们接触社会了解社会、锻炼自己的一个很重要的环节，留学生打工不仅可以培养自身的能力，减轻家庭经济负担，获取一些工作经历。更重要的是我们可以通过打工来接触外国社会、外国人、加强语言学习。然而，很多同学知道应该去打工，可是却不知道通过打工应该获取哪些真正有价值的东西。
结合专业，为职场生涯做好充分准备
对于留学生而言，打工的目的不是为了挣几个美元、澳币，而是为了锻炼自己、提前了解社会、为将来步入职场做准备。我记得97年我在英国朴茨茅斯大学做访问学者的时候，我周围很多的学者和研究生也在一股脑儿地专心打工，一个小时能挣好几个英镑，那时候的1英镑兑换成人民币就是10多块钱，实在是诱人。他们的专业都是文学类或者语言教育类的，结果打工的地方基本是上都是那些香港人、大陆人或者台湾人开的中国餐馆。当时我也有很多这样的机会，但是我拒绝了，因为我觉得在那里打工，我除了能拿到钱外，对我未来的职业发展没有任何帮助。
那时候我做的一件事情是跟朴茨茅斯大学的一位讲师谈合作，想跟他合作写一本作文方面的书。每次我都约他出来喝咖啡，然后边喝边聊。因为我当时了解到，中国人编写的英文作文方面的书，还有由英美人士编写的英文作文方面的书在市面上都已经有很多了，但是由中国人和英国人合作，既从中国人的角度又从英国人的角度来编写的英语写作书籍似乎还没有过。当我把自己想法都跟这位老师沟通后，再加上我多次的咖啡宴请和我的热情，这位讲师接受了我的邀请。尽管当时我并没有挣到钱，因为我天天在整理那些作文，那时候已经有电子邮件了，整理好后我都会及时发回给我大学里的那些学生，让他们感受一下，英国人写的这些文章他们是否能够承受的住，然后再将中国学生写的作文拿给那位讲师看，看是否符合英式思维和写作模式，来回的切磋和交流，后来写了一本书，这是第一本由中国英语教师和英国英语教师合著的英语写作方面的教学参考书籍。