“真没想到，坐飞机花经济舱机票的价格居然也能把腿伸直了。”昨日，经常出差的长春市民徐铭乘坐南航的飞机时享受到了一次超值航空经济舱的待遇。“原来的经济舱由于两个座椅前后间距狭窄，腿总是伸不直，腿长的乘客，腿得顶着前面的座椅，可是现在空间增加了至少40%，乘客完全可以把腿平伸，这可是公务舱的待遇。”徐铭说。航空公司的服务品质提升了，得实惠的是乘客。
国航、南航比拼服务
一分钱一分货。一直以来，这都是句消费真理。但有时为了竞争，在原有服务的基础上提高服务品质也是在所难免的。
16日，国航在国内航线首推“超级经济舱”，舱内设施介于头等舱和普通经济舱之间。这种“超级经济舱”比普通经济舱的座椅间距宽10多厘米，而且具有独立的互动音频、视频娱乐。
时隔仅两天，南航便在国内推出了“高端经济舱”，“高端经济舱”设置在公务舱和经济舱之间，比普通经济舱多40%的空间，腿可以完全伸直。
事实上，包括深航在内的很多航空公司，也开始在经济舱上大做文章。深航从3月10日至6月30日期间推出了“尊鹏体验季”活动，即乘客全价购买深航的经济舱机票，可申请免费升至头等舱或公务舱，享受与两舱机票同等的机场贵宾休息室、空中专属服务等全程礼遇。
提升服务是竞争需要
为什么航空公司在虎年伊始都瞄准了经济舱发力？
对此，南航吉林分公司副总经理张卫东表示，推出这种服务的目的就是顺应市场需求，留住那些有能力且愿意花费高一些价格享受更优质和差异化服务的乘客，同时，把对机票价格敏感性高的一些商务客人也当作高端经济舱的潜在客户。
“超级经济舱的基本定位仍然是经济舱，但能让更多乘客体验到超级经济舱的服务和品质。”国航长春营业部黄岩经理如是说。
“这种服务的提升源于越来越激烈的空中市场竞争，是对经济舱市场的一种细分，为不同层次的旅客提供差异化的服务是竞争的手段。”春秋航空长春营业部的总经理唐晓春告诉记者。同时，唐晓春认为，未来的竞争还将更多地体现在不同公司的定位和经济舱机票的价格上。比如他们公司经济舱机票的价格极低。
高档经济舱的经济账
为了把普通的经济舱改造成高档经济舱，增加前后座椅间距，需要对原有经济舱减少一排或两排座位，这看似对航空公司不利而减少盈利的做法到底能给航空公司带来什么？
对此，吉林省社科院经济研究所研究员李晓群表示，因为近两年头等舱和商务舱的客座率不稳定，受金融危机的影响，还呈现下滑趋势，这也是多家航空公司寻找新的经济增长点所实施的办法。
据了解，中国民航国内航线平均成本大约为0.68元/客公里，相当于现行经济舱票价的7折左右。如果航班上存在的1折、2折机票过多，就会使航空公司出现亏损。“目前，国内航空公司的普遍客座率都在七成左右，而航空公司改造的就是那些缺乏盈利性的座椅，与此同时，减少1折、2折的机票数量，反而能增加航空公司的盈利。”东北师大经济学院副院长金兆怀如是说。
本报记者邹智威